高山草原土又称"莎嘎土"，是高山亚寒带半干旱草原植被下形成的土壤。在中国，分布于羌塘高原东南部、冈底斯山和定日以西喜马拉雅山北侧的前山带及长江河源准平原化高原面上。定义高山草原土所在地形为宽谷、湖盆周围的丘陵山地、古冰碛平台、湖成阶地。成土过程表现为，腐殖质积累和冻融作用减弱，钙化作用出现。整个剖面分化较差，通体富含砾石。土表有附着黑色壳状地衣的薄结皮和粗砂石砾，表层草根较少;腐殖质层厚约5-20厘米，暗棕色或浅淙色，粒状-团块状结构;钙积层不太明显;在砾石背面常具石灰薄膜。有机质含量1.5-3.0%，C/N为7-10，胡敏酸与富里酸之比值0.5左右。土壤pH值8.0左右。粘土矿物以水云母为主，其次为高岭石、蒙脱石和蛭石。多作纯牧业用地。水草分布不平衡、淡水缺乏、风沙危害是生产上存在的主要问题。分布在中国，高山草原土广泛分布于帕米尔高原、羌塘高原、青海西部高原以及天山、昆仑山和祁连山等亚洲中部海拔在2400~5300米的高山区。在天山等各大山地常呈垂直带出现，而在高原面上具有水平地带性分布特征。高山草原土所在地形部位多为山坡、高原面上缓丘，湖盆、宽谷