硬毛松是松柏目松科的一种中等高度的树，大约为5-15米，树干直径可达1.5米，树皮光滑，灰棕色;针叶每束5针，2.5-4厘米长，蓝绿色，表面有亮白色的气孔，叶子寿命是植物中最长的，有的叶子在45年间仍然保持绿色 。球果有5-10厘米长，3-4厘米粗，未成熟时为绿色或紫色，经16个月后成熟时为橘红色，球果上面有鳞片，每个鳞片上有一个2-5毫米长的尖刺，成熟后球果张开达4-6厘米粗，立即防出种子，每个种子有5毫米长，带有12-22毫米的翅，随风飞扬。有的种子被鸟类食用，鸟类贮藏的种子可以发芽生出新的植株。