有机化合物种类繁多，数目庞大，即使同一分子式，也有不同的异构体，若没有一个完整的命名方法来区分各个化合物，在文献中会造成极大的混乱，因此有机化合物的命名是有机化学的一项重要内容。国内外建立了诸多命名体系，普通命名法和IUPAC命名法是最常用的命名体系，中文的系统命名法是中国化学会在英文IUPAC命名法的基础上，再结合汉字的特点制定的。另外，对于某些特殊化合物，也常使用物质的俗名。有机化合物种类繁杂，数目众多，而且新化合物不断地被发现和合成，因此其名称的系统化和统一极为重要。书籍、期刊中经常使用普通命名法和国际纯粹与应用化学联合会（International Union of Pure and Applied Chemistry）命名法，后者简称IUPAC命名法（IUPAC是由世界各国化学会或科学院为会员单位组成的学术机构，成立于1919年）。美国化学文摘（Chemical Abstract，简称CA）的物质索引采用CA的系统命名法。随着电子计算机在信息科学中应用日趋广泛，对命名要求更加系统，在系统名称下又给这些化合物编了注册号，以便于输入电子计算机进行检索。