在工业经济时期，经济的增长取决于劳动与资本的投入，即劳动力、资本、能源、原材料、设备等物质条件在经济系统中占据主导地位，国民经济的发展以自然资源为主要依托，企业经济的繁荣直接依赖于物质条件的数量、规模和增量，知识和技术被排除在该系统之外。在这一时期，企业成本的构成内容主要是物化劳动与活劳动消耗，企业成本水平的高低与物质资源消耗的多寡直接相关。随着社会经济的不断发展和科学技术的迅速进步，尤其是信息化、网络化、智能化趋势的日渐加强，知识经济初见端倪。在这一崭新的经济时代，企业的生产模式、经济要素结构、经营理念都在发生着深刻的变革。过去起决定作用的物质资源，逐步被知识、技术、智能等非物质条件取代，成为经济系统中的主导要素。衡量经济效益指标的劳动生产率让位于知识生产率，企业经济的发展速度和经济效益提高程度在更大程度上取决于知识与技术的生产、传播与应用，以及相关信息的有效聚合和各类知识的有序叠加，智力资本成为经济发展的主要原动力。但是，知识经济是高成本经济，在看到知识经济高效率的同时，还应着重对知识的生产、传播与应用的成本费用进行深入探讨与分析。因此。