自由国债是指政府在发行时不附带任何应募条件，而由企业或居民自由认购的国债。它是现代世界各国国债的普遍发行形式。这是国债的最为普遍的形式。国债既然是一种信用形式，就应以借贷双方自愿互利为基础，按一定条件结成债权债务关系。就是说，国债的发行在正常情况下必须建立在认购者自愿承受的基础上。这种国债一般采取在金融市场上公开推销的办法，认购者或根据国债的发行条件到发行机关自愿认购，或根据自身的经济条件进行国债认购投标(向政府申报自己所愿购买的数量及付出的价格)，政府则根据金融市场行情灵活确定国侦的发行条件，以使国债能顺利、足额地推销出去。世界各国发行的国债绝大部分属于这种类型，我们在现实生活中所吧到的国债，基本上都是自由国债。因为只有它才能适应政府在市场经济条件下将囤债作为财政资金的一种长期稳定来源的需要。也只有它才能为广大人民群众作为一种投资对象而乐于在较长时期内连续地认购。