鸟类区系指在一定的历史条件下形成适应于某自然环境的鸟类群，由分布范围基本一致的许多动物种所组成。1857年，斯克莱特根据各地鸟类的差别，将全球分为六大鸟区。1876年，英国著名的博物学家、进化论的泰斗华莱士和达尔文都肯定了六大区划分的正确性，并提出了一些修改，形成六大动物地理区，这六大动物地理区为：古北界(Palaearctic realm)、新北界(Nearctic realm)、新热带界(Neotropical realm)、旧热带界(Ethiopian realm)、东洋界(Oriental realm)和澳洲界(Australian realm)。