绞胶蓝是葫芦科绞股蓝属的多年生蔓性攀援草本植物，其茎细长，有棱，被疏短毛；鸟趾状复叶，互生，小叶片膜质，长卵形或卵状披针形，边缘有粗锯齿，上面绿色，下面浅绿色；花腋生或顶生，雌雄异株，细小，多数，排列成圆锥花序，花梗有节，基部有小苞片，花冠淡黄色；浆果近圆形，成熟时黑色；花期3-11月；果期4-12月。绞胶蓝产自中国陕西南部和长江以南，在印度、斯里兰卡、缅甸、老挝、日本等亦有分布。绞胶蓝喜温暖湿润环境，不耐高温、耐阴，对土壤适应性广，在酸性或碱性土中都能生长，但以土质较厚、疏松肥沃的微酸性沙质壤土生长为佳，在石灰土中也能生长。绞胶蓝以种子和插条繁殖。绞胶蓝性寒，味苦。有清热解毒、止咳祛痰和强壮、抗衰老、抗疲劳等作用。人们常在每年的春夏季节采摘绞胶蓝嫩茎叶，用水将其苦味除去，可炒食或凉拌；脾胃虚寒者慎食。绞股蓝含有多种维生素、胡萝卜素、氨基酸、多糖以及人体必需的多种微量元素。