紫色姜是姜科姜属的草本植物。植株高达1米，叶片长圆状披针形或披针形，先端渐尖，基部楔形或渐狭；叶面无毛；无柄；穗状花序长圆形，先端锐尖，红色；花序梗直立；苞片卵形，红色，不具缘毛；先端渐尖，深红色，具微白色的斑点；唇瓣中裂片倒卵形，种子黑色，具撕裂状的假种皮；花期5至8月，果期8至10月。 紫色姜主要分布在中国云南南部及东南部的热带雨林中，亚洲南部的印度、柬埔寨、泰国等地也有分布。多见于林下、路边、荒坡等地。主要以播种方式繁殖。 紫色姜性辛、味微苦，温。归肝，胃、肾经。能够健胃消食、通气止痛、除风解毒、活血消肿、利胆退黄；还可用于胃脘胁肋胀痛、食积不化、呕吐腹泻、胆汁病、肾虚腰腿痛，风湿痹痛、跌打损伤、毒虫咬伤等。