布谷鸟体形大小和鸽子相仿，但较细长，上体暗灰色，腹部布满了横斑。脚有四趾，二趾向前，二趾向后。飞行急速无声。 芒种前后，几乎昼夜都能听到它那宏亮而多少有点凄凉的叫声，叫声特点是四声一度——“布谷布谷，布谷布谷”、“快快割麦！快快割麦！”、“快快播谷！快快播谷！”所以俗称布谷鸟。 炎帝少女女娃，也就是我们熟知的精卫，飞从发鸠山，化为布谷鸟。同时，它也是春神句芒的使者和化身，与燕子都是男根的象征，古代农村在春节对其祭，以祈生育。鹈鳺tíguī：鸟名，即杜鹃。《楚辞.候人》文：“恐鹈鳺之先鸣兮，使夫百草为之不芳”。也有说鹈鳺和杜鹃是两种鸟，但支持这一说法的不多。