保护国(Protectorate state)，又称保护领、受保护国、被保护国、受保护领地，是受较强之国家(宗主国)支配和保护的国家或地区，是殖民地形式的一种。保护国(Protectorate state)的定义保护国是非独立国的一种，也是殖民统治的一种特殊形式。帝国主义国家为了掠夺原材料产地和国际市场，用强力的手段迫使弱小国家，落后国家同他签不平等条约，以 保护 为名，控制和吞并弱小国家。这些弱小国家就称为保护国。宗主国与保护国之关系为国家之间的不平等关系之一，弱势国家因签订不平等条约而接受强势国家的军事保护，以致无法自理内政、外交事务，甚至丧失主权。如果被保护的对象为民族实体、共同体，或通