北欧神话，黄金为何又被称为水獭赎金？

在北欧神话当中，关于黄金的故事非常非常多。基本上，每出一个关于黄金的故事，北欧人就会给黄金取一个别名，因此黄金的别名也变得越来越大，比较著名的有：埃吉尔之火，格拉泽的针叶，希芙的头发，芙拉的头饰，芙蕾雅的眼泪，巨人的言谈、话或是词句，德罗普尼尔的水滴，德罗普尼尔的雨或阵雨，芙蕾雅的眼睛，菲尔斯沃德的种子，赫格尼的屋顶，万水之火和手中之火，或手里的石头、岩石或微弱的闪光，另外还有一个别名叫做“水獭赎金”。

关于为什么黄金又被称为“水獭赎金”的故事，还得从一次奥丁、海尼尔和洛基的一次结伴外出旅行说起。一天，他们来到一个瀑布边。在瀑布边上，他们看到瀑布里，有一只水獭正在吃一条刚捉住的鲑鱼。这时，洛基二话不说捡起地上的一块石头就扔向水獭，将水獭打死了，然后捡过水獭和鲑鱼就像奥丁和海尼尔吹嘘自己的捕猎技术。

之后，他们带着水獭和鲑鱼来到旁边的一个名叫赫瑞德玛尔的侏儒的家里借宿，并将刚狩猎得来的水獭和鲑鱼交给主人赫瑞德玛尔让他煮了招待他们。这个赫瑞德玛尔，并不是一个普通的侏儒，精通魔法，且魔法造诣极深，他一眼就看出这只水獭其实是他儿子欧特（Otter）变的。不过，赫瑞德玛尔看到对方有三个人，且每个人都气宇轩昂，知道自己一个人绝对不是他们三人的对手，于是表面迎合他们的要求，另一方面就秘密派人通知自己的另外两个儿子法夫纳和雷金他们的兄弟欧特被杀的消息，还让他们赶来帮忙抓住凶手。

当天夜里，赫瑞德玛（Hreidmar）带着两个赶来的儿子偷袭了奥丁、海尼尔和洛基三人，并将他们给绑了起来，然后质问他们为什么要杀自己的儿子欧特（Otter），也就是那条水獭。三位阿萨神祗知道自己犯下大错，为了保命，他们提出愿意支付赎金，以换得己方三人平安离去。听完，赫瑞德玛尔剥下水獭的皮，然后对三位阿萨神祗说，只要他们能够支付足够把这个水獭皮装满并且还能将水獭皮给包裹住的黄金，他们就可以自由离开。

听到赫瑞德玛尔的要求，三位阿萨神祗觉得并不过分，于是一口就答应了下来。奥丁告诉洛基，在距离当地不远处有一个侏儒，名叫安德瓦利（Andvari），经常喜欢化身成鱼在水中生活，他的洞中有非常多的黄金。他交代洛基去将安德瓦利抓住，然后逼迫他交出他所有的黄金，拿来支付赎金。洛基听完奥丁的吩咐，立刻动身，果然找到了化身成鱼的安德瓦利，一把将他抓住，抢了他洞中所有的黄金。不过，在逼迫安德瓦利交出他所有黄金的时候，洛基注意到安德瓦利还偷偷地将一枚小小的黄金戒指藏在手中，于是逼迫他将手打开，连同安德瓦利手心的那枚戒指一并抢走。安德瓦利苦苦哀求洛基，对洛基说他所有的黄金都可以给他，唯独这枚戒指还请洛基别拿走。这枚戒指是安德瓦利最珍贵的宝物，只要这枚戒指还在手，安德瓦利的财富日后还会源源不断地累积起来。可惜，他不知道洛基是一个什么样的人，洛基当然不可能答应他的要求。安德瓦利见到洛基如此强横，于是发下诅咒，说这枚戒指将会给日后每一个拥有它的人带来厄运。洛基听到安德瓦利的诅咒，更加高兴了，他没打算将这枚戒指据为己有，反正都是要交出去的赎金，别人的东西，能在交赎金的时候还能把诅咒带给对方，那是再好玩不过的事了。唯恐天下不乱的洛基还嫌安德瓦利不够强硬，还自己给诅咒加强了魔法，说所有的事情必将按照预言发生，诅咒也会传入到每一个拥有它的人的耳中。

整理好黄金，洛基就立刻回到了赫瑞德玛尔家，然后将所有黄金交给奥丁。奥丁检查了一下洛基带来的黄金，一眼就看到了那枚戒指，觉得那枚戒指太漂亮了，于是偷偷地将戒指藏了起来，然后将其余的黄金全部交给了赫瑞德玛尔。赫瑞德玛尔接过黄金，然后将黄金装满水獭皮，又用黄金将水獭皮给包裹起来，最后发现水獭嘴上的一根毛还露在外面，于是对奥丁说还差一点。奥丁见状，不情不愿地拿出了刚刚偷偷藏起来的那枚戒指，然后用戒指将那根毛覆盖住。

就这样，三位阿萨神祗支付完自己的赎金，从赫瑞德玛尔手中获得了自由。正是因为这个故事，所以北欧人又称黄金为“水獭赎金”。

当然，后来安德瓦利的诅咒也确实应验了。赫瑞德玛尔在得到赎金后，只想将黄金据为己有。面对两个儿子法夫纳和雷金共享赎金的要求，赫瑞德玛尔一口回绝，最后引发法夫纳和雷金不满，联手将他杀死。之后，法夫纳又因为父亲赫瑞德玛尔是死在他手上的，因此也拒绝将黄金分给兄弟雷金，还将雷金赶出家门，自己则因为沉迷于黄金而变成了一条龙，整日躺在黄金之上守护着自己的财宝。雷金在被赶出家门之后，又辗转来到人类国度，收养了当时尚且年幼的养子英雄齐格弗里德，并借齐格弗里德将变成巨龙的法夫纳，想要抢回黄金。不过，最终齐格弗里德在杀死巨龙法夫纳之后，突然获得听懂鸟语的能力，得知养父雷金想要杀自己灭口，独吞黄金，于是又将雷金杀死。

之后，屠龙英雄齐格弗里德也没能逃过安德瓦利的诅咒，又引发了一系列的悲剧事件。这些故事后来被德国人改编成了世界著名的英雄史诗《尼伯龙根之歌》。