甘薯是世界上主要粮食作物之一,长期以来,人们都把它作为粮食和饲料用,而忽略了其叶的菜用价值。近年来,随着生活水平和科学知识水平的提高,人们开始重视保健食品,讲究"食疗"。多个研究表明,甘薯嫩叶或叶柄富含蛋白质、矿物质、维生素C、高纤维素以及多种矿质元素。菜用甘薯茎叶作为蔬菜新品种,因其宜炒食,煮熟后食味清淡、适口性好,具有保健功效,又是无污染的保健蔬菜,深受人们喜爱,成为人们追求营养、保健和时尚的市场新宠。2008年三明市农业科学研究所引进福建省农业院作物所选育的叶菜型甘薯福薯18号试种,因其茎叶品质佳,食味清甜、无苦涩味,深受市民欢迎。如今福薯18号茎叶作为高档无公害蔬菜已进入沙县绿园、莲花