项目社会效益评估是以国家各项社会政策为基础,对项目实现国家和地方社会发展目标所作贡献和产生的影响及其与社会相互适应性所作的系统分析评估。通常,社会发展目标应包括经济、政治、文化、艺术、教育、卫生、安全、国防、环境等各个社会生活领域的目标。而投资项目要实现的社会发展目标主要是指经济增长速度、收入公平分配、自力更生能力、劳动就业程度、科技进步及其他社会变革等,其中最主要、最根本的还是经济增长和收入公平分配的目标。由于国家和地方的各项社会发展目标的实现,取决于有关政策的贯彻落实,例如就业政策、公平分配政策、扶贫政策、社会福利政策、社会保障政策等等。我国投资项目的社会效益评估通常是指以国家的各种社会政