土壤压缩(soil compression)是指土壤在荷载下总容积减小的现象。它与土壤收缩不同，土壤收缩是指土壤在没有外力荷载的脱水过程中土壤总体积的减少。而土壤压实(soil compaction)就是土壤在外力作用下密度增加和孔隙度降低的过程。建筑物或公路、大坝地基的夯实过程就是土壤的压缩过程。土壤力学性质(又称机械物理性质)包括黏结性、黏着性、可塑性和胀缩性，以及其他受外力作用而发生变形的性质，这些性质又称为土壤结持性。土壤力学性质与土壤耕作中的诸多问题，如耕作难易、耕作质量、土壤压板等密切相关。土力学就是研究土壤力学特性的土壤学分支学科。土壤压缩(soil compression)是指土壤在荷载下总容积减小的现象。它与土壤收缩不同，土壤收缩是指土壤在没有外力荷载的脱水过程中土壤总体积的减少。而土壤压实(soil compaction)就是土壤在外力作用下密度增加和孔隙度降低的过程。建筑物或公路、大坝地基的夯实过程就是土壤的压缩过程。