在含汞矿物的矿山开采生产及其在冶炼厂的冶炼过程中，汞呈蒸气状态进入大气污染周围环境；汞的有机和无机化合物，如氯化汞、硫酸汞、甘汞、雷汞等生产、运输和使用过程中，均有不同程度的汞蒸气污染；在一些特殊行业汞的污染状况尤为严重：如水银法氯碱厂生产高质量烧碱时，解汞器产生的含汞氢气，槽关、槽尾产生含汞废气，一些用汞盐做触媒的有机化工厂的生产过程，生产水银温度计、气压计、汞灯、电子管等仪器仪表过税，镏金作业中的制钟厂、制毡厂、造纸厂也都会产生明显的含汞废气而污染环境；此外，含汞的油、煤的燃烧及其他：[业炉窑也都会有不同程度含汞废气的产生。对含汞废气的治理基本上可以分为湿法、干法和气相反应三类。汞是一种液态金属，在常温即可蒸发而进入大气。空气中的汞包括汞蒸气和汞化合物粉尘。铅排放主要来源于人类活动，包括汞矿开采与冶炼，金、银、铅共生矿的开采、冶炼，一些汞制品及汞化合物生产厂，用汞的氯碱厂、有机化工厂，馏金作业点以及矿物燃料燃烧、垃圾焚烧炉等均会有汞的污物排放。其中，燃煤电厂是汞向大气排入的最主要来源。