西藏通脱木，灌木或小乔木，无刺，高1-3.5米:茎髓大，白色，纸质。该科约80属，900多种，分布于两半球的热带至温带地区。中国有22属160多种，除新疆外，全国各地均产。其中4属为特有属。常绿小乔木;一年生枝紫色，有纵纹，密生白色微带红色星状厚绒毛，后毛渐脱落。叶片膜质，心脏形，长12.5-22厘米，宽12-23厘米，不分裂或先端3浅裂，裂片卵状三角形，先端渐尖，两面脉上有星状绒毛，下面较密，边缘有锯齿，齿有刺尖，放射状主脉5-7条，直达边缘;叶柄长4-18厘米，紫色，有西藏通脱木纵纹和白色星状绒毛，后毛渐脱落;托叶和叶柄基部合生，膜质，先端离生，无毛。圆锥花序顶生，上部叶腋也有较小的圆锥花