临济宗祖庭兴化寺，原名观音寺，始建于唐代中期，地处魏州城(今河北大名)西门，多次毁于战火水患，多次重修。明朝初年，"僧超觉募资重修，痒生李仁施地一弓，耄老田义士舍地五十亩，建殿十五楹，居然外方化城矣。"殿堂高耸，古木相映，寺产数顷，僧众近百，晨钟暮鼓，香火旺盛。1401年(明建文三年)，水汜大名府城时，兴化寺再度毁于水。清初，大名僧众士绅追溯唐代兴化寺进行重建。到上个世纪六十年代尚有寺塔和残垣断壁遗留，现仅存舍利石函、塔顶宝珠及部分塔檐、附柱、基石等残件。上个世纪末期，虽然寺塔和残垣断壁已不复存在，但仍常有日本、韩国、朝鲜等国僧人到此朝拜。1994年公布为市级文物保护单位。佛教于汉朝传入中国后