稳定性-时间假说（stability-time hypothesis），理学-生态学-水域生态学-海洋生态学-〔海洋生物群落格局与过程〕-海洋生物群落分布格局，解释深海生物群落物种多样性高于浅海的假说。由美国海洋学家H.L.桑德斯[注]于1968年提出。假说认为，在深海稳定环境的长期演化过程中，通过竞争形成了种类多样的、生态位狭窄且特化的物种。自然界中存在两种明显不同的群落类型，一种主要受自然因素的调控，另一种则主要受生物因素的影响。在受自然因素调控的生物群落中，环境因子波动幅度越大，生物经受的环境压力也越大，从而导致群落的物种多样性越低；在受生物因素调控的生物群落中，自然环境相对稳定，环境压力不是影响物种多样性的关键因子。在演化过程中，种间竞争导致不同物种对资源利用的分化，演化时间的长短决定了物种多样性的高低。海洋底栖生物在深海的多样性比浅海高得多，这是因为：浅海环境波动剧烈，很多生物种类不能忍受这种波动；由于浅海环境不断波动，不能形成特化的小生境；同时，生活在浅海的生物捕食和竞争也很激烈，因此浅海中物种的数目较少。