发光高分子材料（luminescent polymer materials），工学-材料科学与工程-高分子材料-功能高分子材料-光敏型高分子，发光体在受到电磁辐射或电离辐射等方式的激发后储存了能量，并在被加热后，其能量会以光的形式释放出来。区别于黑体辐射的热发光，热释光是一种冷发光现象。其基本原理是发光体被高能辐射激发时产生了离化，被离化出的电子由价带进入导带，这时它或者与离化中心复合产生发光，或者被材料中的陷阱俘获。这些陷阱是缺陷或杂质在晶体中形成的局部反常结构。它在禁带中形成了局域性能级，可以容纳和储存电子。这些电子只有通过热、光、电场的作用才能返回到导带，到导带后它们或者和离化中心复合产生发光，或者再次被陷阱俘获。由热释放出的电子同离化中心复合所产生的发光，就叫作热释光。材料加热所放出的总光子数，与陷阱中释放出的电子数成正比，而总电子数与发光体所吸收的辐射能量成正比。热释光是形成长余辉发光的重要原因，有的材料的长余辉可以延续到十多个小时。产生热释光必须具备以下几个要素。首先，材料必须是绝缘体或半导体，金属中不存在热释光。其次，材料必须要预先受到激发吸收能量，如光照或者辐射。