英国的戏剧起源于基督教，在中世纪教堂举行的礼拜中开始形成。10世纪初叶的弥撒，已具有完整、复杂的形式。从晨祷到晚祷，历8小时。无论是教士和歌唱队之间的对歌，或歌唱队两部分之间的应答轮唱，都已是对话的雏形。弥撒的内容包括耶稣的生平大事，从圣母领报起，到耶稣升天止。弥撒的动作富有象征意义。英国戏剧起源于教堂的礼拜仪式。9世纪复活节弥撒中有一段被称为“你找谁”的插曲，一位教士装扮天使守护基督的坟墓，另外3位教士装扮成3个叫玛丽的妇女来朝拜圣墓，他们对话性的轮唱和表演动作，已具有戏剧的雏型，并由此发展成一种作为教堂礼拜仪式组成部分而演出的戏剧，称为“礼拜剧”。