世界性通货膨胀，纸币发行量超过商品流通中的实际需要量而引起的世界性货币贬值。战后世界性通货膨胀的发展大致可分为四个时期。(1)战后初期，各国经济情况非常混乱，困难重重，特别是由于战争结束后物资供不应求，许多国家都出现货币流通量过多，物价大幅度上涨现象。(2)50—60年代，资本主义各国进入慢性通货膨胀时期。随着战后经济的恢复，货币流通量过多与物资供应不足之间的矛盾有所缓和，物价上涨幅度有所缩小，但趋势仍是上升的。(3)70年代以后，世界性通货膨胀加速发展。(4)80年代以来，通货膨胀仍在继续发展。为了遏制通货膨胀，工业发达国家经济下降，失业大增，付出了巨大代价。