二十一世纪后，随着全球石油市场的动荡和石油价格的攀升，煤炭作为储量巨大并且可能替代石油的资源受到越来越多的重视。通过化学加工手段可以使煤转化为各种燃料和化工产品。煤高压加氢工艺作为一种化学加工方法，广泛用于将煤转化为各种气体燃料、人造石油以及化学产品等。煤高压加氢工艺可分为煤高压加氢液化和煤高压加氢气化。其中，煤的气化在煤化工中占有重要地位，用于生产各种气体燃料，是洁净的能源，有利于提高人民生活水平和环境保护；煤气化生产的合成气是合成液体燃料、化工原料等多种产品的原料。煤直接液化，即煤高压加氢液化，可以生产人造石油和化学产品。在石油短缺时，煤的液化产品将替代天然石油。