社会心理学家是研究相互影响的方式和规律的心理学家。他们也研究群体的行为，进行民意调查和市场研究；其研究结果常常为和电视宣传媒介以及政府机关等广泛利用。宣传与说明，依从和群体间的冲突，以及攻击与偏见等，都是他们感兴趣的课题。社会心理学家，具体来讲，其研究包括：（1）群体共同的心理现象，如从众、模仿、暗示、舆论、感染、风气、时髦、谣言、风俗、传统等；（2）个体在群体影响下所产生的各种心理现象，如社会需要、社会动机、社会知觉、社会态度、顺从、服从、侵犯、利他及个体在社会化过程中的其他心理现象。前者属于共性心理现象，后者属于个性心理现象，两者不可分割地联系在一起，构成社会心理学是一门理论性很强、应用范围联系在一起，构成社会心理的统一整体。一切社会心理现象都是在交往过程中产生的，与人际关系紧密地联系在一起。社会心理学是一门理论性很强、应用范围很广的学科，其任务是在解决各种研究方法一般采用观察、实验法、调查法、问卷法、档案研究法等。社会心理一词首先由谢富勒起用。谢富勒在其1875年所著的《社会构造与生命》一书中，以社会心理与社会形态、社会生理并列，以解释社会的性质。