硫矿化学加工，世界上以不同形态生产的总硫量约有80％～85％用于制造硫酸，一半以上的硫酸用于生产化肥。硫磺的其他重要用途为橡胶的硫化，五硫化二磷、二硫化碳和液体二氧化硫的生产，土壤和灌溉用水的处理，杀虫剂、黑火药和烟火药的制造。近年来，硫还被用于生产硫肥、硫磺沥青(用于铺设道路)、硫磺混凝土、高性能的钠－硫电池。硫在地壳中的含量约为0.05％～0.1％，赋存或伴生在多种矿产中，如自然硫矿、硫铁矿、有色金属硫化物矿、含硫的天然气、石油、煤、油页岩以及石膏等，其中最重要的为自然硫矿、酸性天然气中的硫化氢和硫铁矿。据估计，世界上的含硫资源可能高达500～750Gt，如果不计当下无法利用的煤、油页岩和石膏中的硫，则为6.47Gt。