行动学习起源于欧洲，英国的雷格·瑞文斯(Reg Revans)教授是其重要创始人。通过实践，这种方法获得了成功，被称为行动学习。在行动学习过程中，每个参与者所在的机构都提出一个比较棘手的问题，他们被交换到不同于自己原有专业特长的课题下，组成学习团队，在较长的一段时间内，背靠学习团队，通过群策群力、互相支持、分享知识与经验，以解决这些棘手的难题。行动学习(Action Learning，也有翻译为"行动学习法")，属于"做中学"(learning by doing)，就是通过让参训者组成小组，在组员的相互支持下，解决实际工作项目中的难题，以实现其领导能力的发展。