木本或草本。单叶，常有腺点，无托叶。花两性，稀单性，通常辐射对称，多为5基数，合瓣，稀分离或缺如;雄蕊与花冠裂片同数而对生，稀具与萼片对生的退化雄蕊;子房上位或半下位，1室，胚珠多数至少数，特立中央胎座或基底胎座，胚珠具2层珠被。显花植物的一目，有3科，约1900种，分布各大陆。花两性或单性，5基数，稀4至多数，辐射对称或稀左右对称，通常仅有1轮与花瓣对生的雄蕊，稀再有与萼片对生的退化雄蕊;花瓣通常合生，稀分离，子房上位至下位，1室;胚珠多数至1枚，基生胎座、中轴胎座或特立中央胎座;种子多数至1枚。