下孔亚纲(Synapsida)已完全绝灭的古代爬行动物。通称似哺乳爬行动物，或简称似兽类，爬行动物中最近似哺乳动物的一类，哺乳动物的先驱者。下孔类动物在头骨的颞区(侧部)都有一对下位的颞孔，位于眶后骨和鳞骨之下，称下颞孔，下孔类即由此得名。?盘龙类是下孔亚纲中比较原始的一个目，某些哺乳动物进步性质在盘龙里即有萌芽，下孔亚纲但只是到了进步的兽孔类才迅速发展起来:牙齿开始分化;下颌上的齿骨显著增大;形成次生腭;枕髁两个。进步兽孔类已经非常接近哺乳动物:眼孔周围的前额骨、眶后骨已消失;上下颌间除了原有的爬行类式的方骨--关节骨关节以外又出现了其他辅助关节;四肢出现了肘向后、膝向前和肢体向下的哺乳动物