傣族文学作品大都带有浓厚的神话色彩。关于开天辟地的最古老神话，在傣族群众中流传最广的是《布桑该与牙桑该》。如今，傣族人民仍然把布桑该与牙桑该称为"我们的祖宗"。关于开辟西双版纳、勐遮、易武，建立村寨，砍柴、修房等，都有一段段神奇的传说。在傣族地区，还广泛流传着召玛贺、艾苏和艾西等聪明人的故事。这些理想化的人物，具有万能的本领和超人的智慧。傣族人口有126万(2006)，主要分布在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州以及中缅、中老、中越边界的县市。耿马傣族佤族自治县、孟连傣族拉祜族佤族自治县、新平傣族彝族自治县和红河、景谷等县。语言有傣那、傣泐和傣雅三种方言，使用傣文。