莱茵衣藻，理学-生物学-植物学-藻类植物，藻类植物绿藻门绿藻纲团藻目衣藻科衣藻属的一种。分布广泛，多见于于湖泊、池塘、水坑及潮湿土壤中。细胞长14～22微米，宽14～18微米，球形到短椭圆形，后端广圆形，前端略狭；细胞壁柔软，后端与原生质体稍离开；细胞前端中央不具乳头状突起；具2根等长的、不超过体长1.5倍的鞭毛；基部具2个伸缩泡；色素体大，杯状，基部加厚处具1个有棱角的蛋白核，眼点大，半球形，位于细胞前端近1/3处；细胞核位于细胞近中央偏前端。有性生殖为同配生殖。因为衣藻可在实验室控制条件下培养，早在20世纪50年代该种就被作为遗传学、生物化学的实验材料。经过半个世纪许多学者的不断探索，极大地丰富了莱茵衣藻细胞遗传学规律和分子遗传学知识。该种于2003年完成了色素体及线粒体DNA核苷酸序列测定。2007年《科学》（Science）上公布了这个物种的核基因组全序列，这是真核藻第二个完成的全基因组测序。它将为深入研究藻类系统发育奠定更加坚实的基础。作为一种具鞭毛（纤毛）的模式生物，为研究、探索与鞭毛（纤毛）有关的人类的某些疾病病因（如多囊肾、男性不育症等）提供可靠的理论基础。