胞外记录（extracellular recording），理学-心理学-生物学技术-〔神经电生理〕-微电极记录，利用探测微电极尖端在细胞膜外监测神经细胞电活动的方法。鉴于认知心理过程和行为控制都是通过神经系统实现的，在个体完成认知和行为实验任务的同时记录对应功能脑区的神经细胞电活动，可揭示脑感知觉信息加工、认知决策、学习记忆、注意调控等诸多认知心理过程的神经生物学机制。例如，面孔识别的特征信息加工机制、行为模仿行为神经基础的镜像神经元系统等都是利用这一技术揭示的。神经元未受刺激时，细胞膜维持外正内负的电位差。当神经元发生兴奋性活动时，钠离子通道迅速开启，胞外高浓度的钠离子沿着浓度梯度进入胞内，使膜电位在一瞬间迅速去极化，产生动作电位，这样在兴奋区和静息区之间形成电位差，这种电位差可通过胞外电极予以探测和记录。实际采集到的这些动作电位的信号都非常小（小于1毫伏）且伴有杂波干扰，需要借助信号放大器及通过低通和高通滤波才能得到有用的信号。由于胞外记录需要将微电极植入脑组织，属于侵入式技术，多用于麻醉或清醒动物的在体记录。