热蠕动（thermal creep），理学-力学-交叉力学-微纳米力学-微纳尺度流动-微纳流控，对稀薄气流，在沿着通道表面具有切向温度梯度的条件下，气体分子开始从冷区向热区蠕动的现象。在存在切向温度梯度时，热蠕动是导致沿微通道的压力变化的重要因素。若将物面的切向设为方向，物面的法向设为方向，沿物面法向的速度梯度和温度梯度引起壁面附近气体的速度滑移和温度跳跃，如公式(1)和(2)所示。它们只是引起对于主流的一些修正，是黏性流体流动框架内的一类二阶效应。在这个意义上讲它们的效应总是弱的。 (1) (2)式中为速度滑移系数；为热蠕动系数；为温度跳跃系数，这三个系数均有相应模型来表述；为气体分子平均自由程；为气体的动力黏性系数；为气体的密度。但是公式(1)的右侧第二项显示，沿物面切向的温度梯度也引起气体的速度滑移，称为热蠕动。在一定情况下，它会成为流动的主导因素，这时会发生一些宏观流动中从未出现的现象，如：具有表面切向温度梯度的条件下，沿物体表面的气体将从温度较低的区域向温度较高的区域运动。根据经典流体力学可知，物体处于有温度梯度的静止气体中不受力的作用。