长刺蒺藜草（Cenchrus longispinus (Hack.) Fernald）是禾本科的植物。一年生草本，丛生，具须根，植株高20~90cm。杆圆柱形，中空，有时外倾呈匍匐状，常自基部分枝。叶鞘扁平，除鞘口缘毛外，其余无毛；叶舌长0.6~1.8mm；叶片长4~27cm，宽1.5~5（~7.5）mm，上面粗糙，下面无毛。穗形总状花序长1.5~8（~10）cm；小穗2~3（~4）枚簇生成束，其外围由不孕小枝愈合形成刺苞，刺苞近球形，长8.3~11.9mm，宽3.5~6mm；刺苞具刺45~75枚；外轮刺多数，常为刚毛状，有时反折，比内轮刺短；内轮刺10~20 枚，钻形，长3.5~7mm，基部宽0.5~0.9（~1.4）mm；刺苞及刺的下部具柔毛；小穗卵形，无柄，长（4~）5.8~7.8mm，宽2.5~2.8mm；第一颖长0.8~3mm，第二颖长4~6mm，具3~5 脉；第一小花常雄性，外稃长4~6.5mm，具3~7 脉；花药长1.5~2mm；第二小花外稃质硬，背面平坦，顶端尖，长4~7（~7.6）mm，具5 脉，花药长0.7~1mm。