概念化方式（conceptualizing style）是指人们对事物进行分类时采取的各种方式的总称。卡根为这一研究领域的代表人物。研究表明，人们的概念化方式有四种。（1）分析方式。亦称描述方式。指根据事物之间的相似成分或细微特征对事物进行分类。如“雪”和“棉花”是白色的而归为一类。（2）总括方式。亦称主题方式。指根据事物之间的共同关键特征进行分类，或者说因为某些事物隶属于同一上位概念而将它们归为一类。如“衣柜”和“椅子”是家具而归于一类。（3）功能-关系方式。指根据事物之间可能存在的相互作用或功能关系而将它们归于一类。如人能戴眼镜而将“人”和“眼镜”归于一类。（4）功能-位置方式。指因为某些事物常存在于同一地点而将它们归于一类。如“录音机”和“台灯”常同时存在于房子里而归入一类。上述四种方式常用概念方式测验来测量。这种测验由若干组图片B祢组成，每组三张（如人、手表、直尺）。在测验过程中，每次呈现一组，要求被试指出其中哪两张图片能归于一类，并解释分类的理由，以判断他所偏好的概念化方式。卡根等人的研究发现，概念化方式与年龄有关。