角膜老年环是角周边部基质内的类脂质沉着。见于老年人，双眼发病。起初浑浊在角膜上下方，逐渐发展为环形。该环呈白色，通常约1mm宽，外侧边界清楚，内侧边界稍模糊，与角膜缘之间有透明角膜带相隔。老年环通常是一种有遗传倾向的退行性改变，但有时也可能是高脂蛋白血症（尤其是低密度脂蛋白）或血清胆固醇增高的眼部表现。偶尔也可作为一种先天性异常出现于青壮年，又称“青年环”，这时病变常局限于角膜缘的一部分，而不形成环状。角膜老年环临床上较难诊断，容易误诊常因治疗不当而造成失明。角膜老年环并非少见。用抗生素治疗无效的所谓“匐行性角膜溃疡”病例中有很大一部分可能就是真菌感染引起。在发病上，南方多于北方；1年中夏秋农忙季节发病率高。在年龄与职业上，多见于青壮年老年及农民。