民族植物学是研究一定地区的人群与植物界的全面关系,包括所有在经济、文化上有重要作用的植物。在研究这些"民族植物"的同时,研究社会的结构、行为和植物之间的相互作用。研究内容主要研究人类利用植物的传统知识和经验,包括对植物的经济利用、药物利用、生态利用和文化利用的历史、现状和特征。它不仅是一门理论性的学科,而且是一门应用性的科学。 学科基础它是建立在植物学、生态学、人类学、语言学、经济学、民族学和社会学等相关学科的基础上,横跨这些相关学科发展成为一门综合性的专门研究领域。 出现与演化在远古时代,当人们依赖于采集野生植物为食的时候,就同植物界建立了密切的关系。十九世纪八十年代,开始出现了对所谓"原始民族"和土著民族利用的植物、动物及其产品的粗略研究。1895年美国学者哈什伯杰(J.W.Haoshbdeger)第一次提出了"民族-植物学"的说法,即Etbno-botany,指出民族植物学是研究土著民族利用的植物,通过研究他们用作食物、衣着、住房材料的植物,阐述土著民族文化的地位,揭示植物的分布和传播的历史状况,确定古代贸易的路线,