甘蓝的一种，属十字花科(Cruciferae)芸薹属(Bras-sica)的一年生或两年生植物。除芥蓝原产中国外，甘蓝的各个变种都起源于地中 海至北海沿岸。早在4000~4500年前古罗马和古希腊人就有所栽培。二年生草本，高30~90厘米，全体具白粉。基生叶广大，肉质而厚，倒卵形或长圆形，长15~40厘米。如牡丹花瓣样，层层重叠，至中央密集成球形，内部的叶白色，包于外部的叶常呈淡绿色;茎生叶倒卵圆形，较小，无柄。花轴从包围的基生叶中抽出，总状花序，花淡黄色;萼片4，狭而直立，星袋形;花瓣4;4强雄蕊;罐蕊1。长角果呈圆锥形。花期5~6月。