落叶乔木或灌木。 冬芽有柄，芽鳞2至多数。 雄花序球果状长柱形，于当年秋季形成，翼年春季开放，开放后呈典型葇荑花序特征;雌花序球果状长圆形或椭圆形。 果序球果状圆柱形;果苞木质，先端5裂，熟后宿存。 坚果扁平，两侧具膜质翅。 约40种，多产于北半球温带地区。中国约8种，除西北外，均有分布。赤杨属描述 Alnus Mill. 赤杨属，桦木科，约 40种，分布于北温带向南至印度北部及印度支那各国和南美的安第斯，我国约8种，除西北外其他省区均产，为喜光、速生的树种，常有根瘤。落叶乔木或灌木;叶互生，有锯齿;花单性同株，无花瓣，排成葇荑花序;雄花先叶开放，花小，每一苞片内有3朵;萼全裂，雄蕊4;雌花序