终结者是《终结者》系列电影中的重要角色，是天网系统开发的类人渗透型机器杀手，目前已知的型号有T-1、T-600、T-800、T-1000、T-X、T-3000、T-5000与其系列版本。公元1997年，人类开发了天网(SKYNET)程序，希望把导弹防御系统自动化。由于战略防御系统的建立，人类丧失警惕，任由天网以几何级速度学习并有了自我意识。惊慌之中人们想拔掉电源，天网开始反击。它向世界各地发射导弹，30亿人死于核战，幸存者称呼1997年8月29日为审判日。为了消灭人类，天网开放了各种机器杀手，其中类人渗透型机器杀手被称作终结者。