病原为绵羊虱蝇(melophagus ovis)，又称为羊虱蝇或绵羊蜱(sheep tick)。成蝇为褐灰色，长为4~6mm，无翅，但有三对强壮的腿，每条腿有一强壮的爪。头部宽阔，带有坚强的穿刺性口器。在羔羊与剪毛的绵羊，容易检查成年虱蝇与虱蝇蛹，但在有毛的绵羊它们隐匿在羊毛内，需要分开羊毛纤维细心检查。它们集中在颈、胸壁、臀部与腹部的皮肤上。羊虱蝇虱蝇侵袭是绵羊的一种慢性皮炎，以发痒性骚扰与季节性波动为特征。这种寄生虫病分布于全球，发生率高。由于引起羊的生长不良、肉和毛的生产降低、损失羊毛，以及控制计划的费用开支，所造成的经济损失很大。