庭院经济是农民以自己的住宅院落及其周围为基地，以家庭为生产和经营单位，为自己和社会提供农业土特产品和有关服务的经济。它的特点主要有：生产经营项目繁多，模式多种多样；投资少，见效快，商品率高，经营灵活，适应市场变化; 集约化程度高；利用闲散、老弱劳力和剩余劳动时间。庭院经济是农业经济的组成部分。庭院经济的优点在于能合理开发农业土特产资源，继承和发展传统技艺，是农村商品生产的重要基地，是消化农村剩余劳动力的有效途径，是提高农民生产技术和积累经营经验的园地，也是农民致富的门路。其产品除部分自给外，可以商品形式出售。庭院经济因实行高秆作物与低秆作物相结合，种植业与养畜业、渔业相结合，不仅可提高土地和空间利用率，还可充分利用农业剩余劳动力和劳动时间，增加农民收入，繁荣农村经济，活跃和丰富城乡市场，改善农村环境，缓解日趋严重的土地、人口、生态间的矛盾。当前，中国农村庭院经济也是缓和人多地少矛盾，发展生产，脱贫致富的重要途径之一。