顺序规则（sequence rule）是为解决连接在手性（见手征性）原子上的各个基团之先后顺序而制定的一个规则。这个规则是由C.K.英戈尔德等人在提出以R、S法标记分子的构型时提出的。顺序规则直接以不对称碳原子本身的结构为依据，摆脱了投影结构式的一些规定的干扰，简单而迅速地确定某一手性因素的构型。顺序规则能够普遍应用于构型的确定。次序规则最早由Cahn， R. S， Ingold， C. K和Prelog， V 提出，目的为解决手性异构体命名问题。此后经修改和完善，于1970年为国际纯化学和应用化学联合会 （IU-PAC）所正式采用，成为有机化合物的命名中主链编号、取代基列出顺序、烯烃结构Z、E式的判断以及手性化合物的R、S构型判断的基本依据。