医药工业，生产各类药品和医疗器械的工业部门。按产品的用途，可分为制药工业和医疗器械工业。其中制药工业按原料来源和工艺特点又可分为化学合成药、抗菌素、中成药、植物提取药、脏器生化药、生物制剂6类；按生产程序可分为原料药生产和药物制剂生产两个部分。而原料药是药品生产的物质基础，但必须加工制成适合于服用的各种药物制剂，才能成为药品，其生产方法主要有合成法、发酵法兼用提炼技术、合成法兼用生物技术、分离提纯法和化学加工法。医药工业产品是防病治病、康复保健、计划生育的物质基础，具有保护社会生产力、控制人口增长、造福人民的重要作用。在流通中，药品是特殊的商品；在人民日常生活中，药品是特殊的消费品。因此，很多国家都对药品的生产和流通实行特别许可制度，对药品的销售实行处方药和非处方药分别管理的制度。医药工业的生产特点是：①生产流程长，工艺复杂。②所需原料种类多，许多原料和生产过程中的中间体是易燃、易爆、有毒、腐蚀性很强的物质，对劳动保护、工艺操作、设备等方面的要求严格。③产品质量标准高。④生产的副产品多、三废多，污染严重。⑤药物品种多、更新快、新药开发期长、难度大、代价高、风险大。