大麻是一种原产中国的经济作物，在中国，大麻有六千多年的种植历史。大麻韧皮的纤维可以用于纺织粗、细麻布，制造绳索、麻线等，或用于造纸；籽可以榨油，做饲料，或者当中药中的“火麻仁”。在20世纪初，拥有、使用和买卖大麻制品在全球很多地方已是非法活动，其后有些国家对其继续加强监管，有些国家（如荷兰等民风较开放的国家）则放松了管制，造成实际合法。大麻在世界大多数地方属于非法。大麻草，学名：Cannabis，是荨麻目大麻科草本植物，特指雌性植物经干燥的花和毛状体。其主要有效化学成份为四氢大麻酚（简称THC），THC在吸食或口服后有精神和生理的活性作用。人类吸食大麻的历史长达千余年，20世纪在毒品和宗教方面的使用有增加倾向。