蝰蛇科(Viperidae)毒蛇，生活在沙漠上，有两种。一种叫角蝰蛇(C. cerastes)，两眼上方各有一刺状鳞片；另一种叫普通蝰蛇或撒哈拉沙漠蝰蛇(C. vipera)，眼上方无刺状鳞片。两种都很小(很少超过60公分〔2呎〕长)，粗壮，头宽，产于北非和近东。浅沙色杂有深色斑点或横斑。有埋伏沙中习性，在沙上以两侧环绕方式行进。毒性较弱，很少致命。角蝰是一种小型的蛇种，体长大约不足50厘米，表皮及鳞片坚硬尖锐，头部扁平宽阔，与颈部有明显的分野。头上有突出的龙骨构造，远看犹如甲角。角蝰鼻吻位置突出，双眼广隔，比例适中时或偏小它们的身体较短，呈管状，尾巴亦短小。