观通站，全称为“海岸观察通信站”，简称“观通站”。是为了对海上和空中目标进行观察和进行通信和转信而建设的站台，在对海观察警戒、海区侦查与预警、以及战时作战预警方面有着重要的作用。观通站包括：雷达站、目力观察哨、信号台、电报房及防御阵地、营房和道路等。观通站一般建在海边比较高而且孤立的山头与海上岛屿上。1950年4月，海军在山东半岛、长江口、汕头等地建立了首批瞭望站（观通站前身）。当时的瞭望站采用8倍、15倍望远镜等进行目力观察，执行对海观察警戒任务。目力观察受气象影响较大，且观察距离有限，不能满足对海观察警戒的要求。