曾鲸，字波臣，明隆庆二年（1568）生，莆田人。曾氏郡望为天水郡（今甘肃天水），曾国藩撰联云：“资水如练，凤岭如屏，四面尽环淑气；孝子在周，忠臣在汉，千秋无愧宗风。”有明一代，历时二百七十六载，莆阳诞生四位最杰出的画家：曾鲸、吴彬、宋珏、郭巩，神宗万历年间（1573-1620）最盛，这确是一件耐人寻味的韵事。曾鲸自幼酷爱书画，及长漫游金陵、杭州、余姚，后来寓居金陵。鲸为明末著名肖像画大家，《中国绘画史》誉其肖像画，在明代近三百年间“首屈一指”。曾鲸肖像画的杰出成就在于，它强调骨法用笔，先以赭色或胭脂色复勾五官主要部位，并晕染凹处，以增加体质感，谓之“强其骨”，再以赭、绯、粉等色染面部暖色区域，即面颊或眼皮，此称“润其表”。通过多层复染，使面部阴阳、凹凸隐含于整体厚度之中，人物面部结构含蓄、厚实而富体积感，曾鲸谙熟此种独具民族风格的“凸凹法”。