败酱草即败酱科败酱属植物败酱(黄花败酱,Patrinia scabiosaefolia)或攀倒甑(白花败酱,Patrinia villosa )的带根全草,新鲜时无其他异味,晒干后则有强烈的臭酱气味,故名败酱草。败酱草具有活性成分种类丰富、应用广泛、分布广、资源丰富等优点,是一种具有很高开发利用价值和药用价值的野生植物资源。据考证,我国古代本草中最早记载的败酱是黄花败酱的根。卢寅熹考证,晋、唐、宋、清朝以来,本草所载败酱之“丛生,花黄,根紫色,似柴胡,作陈败豆酱气”的品种与败酱科植物黄花败酱Patriniascabiosaefolia Fisch. exLink.相吻合; 《本草纲目》草部第十六卷描述的“巅顶开白花成簇,如芹花、蛇床子花状。结小实成簇。其根白紫,颇似柴胡,微苦带甘”的败酱与白花败酱Patrinia villosa Juss.基本相符;《植物名实图考》所载的“黄花龙牙”经考证为黄花败酱。