马类（ Equidea）为脊椎动物哺乳纲奇蹄目的一科，其特点为四肢长。现存的马仅一属，即马属（Equus），四肢长，第三趾比第二趾和第四趾显著发达，因此看起来好像一趾，牙齿属高齿性（高冠齿=hypsodont）。与此相反，而化石马则一般体形矮小，第二、第三、第四三个趾都有作用，少数第一趾也有作用，牙齿为短齿性（brachyodo-nt）。其间的演化过程认为几乎是连续的。从始新世（Eocene）初期蹄兔兽（鼠狸=Hyracotherium=Eohippus），到始新世中期的始新马（Orohippus），接着表马（Epiphipus）；渐新世（Oligocene）初期的渐新马（Mesohippus），接着中马（Miohipp-us）、副马（Parahippus）；中新世（Miocene）末期的中新马（Merychippus），接着经上新马（Pliohippus）到达更新世（Pleistocene）的马（Equus），而其它由渐新马（Mesohippus）向次马（Hypohippus）等还有若干旁支。马的演化舞台主要是在北美洲。