载波电报又称音频电报。使用频率分割的方法在一对线或二对线(四线制)上同时传输多路的电报。在发端由直流电报信号对该路载频进行调制，在收端用滤 波器把各路分开，经解调，恢复成直流电报信号，去 控制终端机。一个话路一般可传送12～16路调频电 报。按照调制方式不同，可分为调幅、调频和调相三种。[1]20世纪20年代中期，载波电报开始在英、美等国应用。中国于1941年开始使用载波电报机，50年代全国各大中城市之间已形成了载波电报通信网。1897年法国人E.梅卡迪埃开始进行多路音频电报试验，发送端用不同频率的音叉振荡器，接收端用谐振于相应发送频率的振动膜。这一试验因为相邻各路间干扰严重而未能实用。随着滤波器的发明和电子管的趋于完善，载波电报机逐渐发展完善。