硬创先锋廖春元:亮风台团队凭什么能对标微软Holo

硬创先锋廖春元:亮风台团队凭什么能对标微软Holo

智东西(公众号:zhidxcom)

文 | 四月

年初,继Google Project Glass后,又一科技巨头推出了其增强现实(Augmented Reality,以下简称AR)产品,相比前者,Microsoft HoloLens全息眼镜在双目、正中视角成像方式的突破,以及手势识别操作的引入等,使其与增强现实的定义更进了一步。

与此同时,国内的科技创客们也没闲着,一款名为HiAR Glasses对标Microsoft HoloLens的AR眼镜11月底在北京推出。

12月13日,智东西与HiAR Glasses所属品牌“亮风台”创始人兼CEO廖春元进行对话。作为一家成立于2012年底的创业公司,或许其团队背景与创业故事并不陌生,此次智东西将针对亮风台创立三年间的重要经历及其新品技术等方面进行更深入的解析。主要看点包括:

1.放弃硅谷研究院的舒适生活,回国创业坚守三年的背后支柱;

2.如何实现由技术服务提供商到创立自主品牌的产品的跨越;

3.构成AR类产品技术门槛的三大模块究竟。

人物:从硅谷到上海 一次结伴而行的创业之旅

据廖春元介绍,在前期的人生经历中主要有两条线促成了创业的选择:

其一来自于早期的求学经历,于清华大学完成本硕学位后,赴美在University of Maryland完成计算机博士学业,其主要研究方向在图像识别与人机交互方面。

而这期间,廖春元也利用所学技术参与到一些实际的商业应用,包括早期的中关村互联网创业项目,如网站办公系统、寻呼机系统、PC游戏等。

据廖春元回忆,早期的学术与具体项目积累为其在后续创业过程中提供了实践基础和整体框架的思维模式。

其二来自于中后期的工作经验,毕业后在富士施乐的硅谷研究院工作,主要涉及移动增强现实技术研发等工作。

实际上,在2012年回国之前,廖春元在硅谷研究院的薪资已是现在的4-5倍,也建立了美满的家庭生活,而为何又选择辞职创业,并携妻回国?

廖春元解释道,创业,是希望将自己掌握到的先进技术扩展到更广阔的应用,实现更大的价值和可能性;回国创业,是因为那里有知根知底的发小与挚友,而这也是为何将公司选在上海的原因。

当然,太太和家人的无条件支持也是其能够回国完成自己创业梦想的重要支拄。廖春元补充道。

在智东西接触过的创业团队中,因内部不和或意见分歧而分道扬镳的案例并不稀奇;但于亮风台而言,在近三年的发展历程中,其三位核心创始人未发生过变动。这一点在智东西看来十分难得。

亮风台三位主创人员

(从左至右依次是:唐荣兴、廖春元、凌海滨)

廖春元深怀感慨地解释道,团队成员中的COO唐荣兴、首席技术专家凌海滨等人与其交情都超过了15年,各自对于彼此的脾气、秉性、优势和短板,都是心知肚明。当我们意见不一致时,并不会产生对彼此的猜忌或怀疑,而是摊开来把事情讲清楚。

团队:这一年 完成了技术服务到AR硬件的扩展

2015年,是亮风台业务模式扩展的重要转折点,从4月HiAR Glasses研发工作的正式开展,至9月份第一部产品的通电运行,亮风台完成了由技术服务商到拥有自主硬件产品的跨越。

据介绍,亮风台在2015年前主要通过基美耀拍、微信图应答等手机应用的方式提供图像识别技术服务,在完成一定营收的同时,也积累了丰厚的图片数据。2014年,与OPPO合作推出O-video开发平台,该技术能够在手机端实现增强现实效果的呈现。

然而考虑到技术服务商角色的发展前景和空间将受到限制,同时,随着科技与市场认可度的进步,AR技术也由边缘位置逐步被推向热点,亮风台团队在基本暂停大部分先前业务的基础上,开始了AR眼镜项目的推进。

在本月初,亮风台也相继完成了美图A轮、纪源资本(GGV Capital)A+轮两轮分别数千万级的融资。

产品:对标Hololens的增强现实眼镜

从外形上看来,HiAR Glasses与微软的Hololens较相似,采用双目镜片,第一代产品的两款将分别采用MTK、高通芯片,采用分辨率1024*768的OLED显示屏,内置九轴陀螺仪,可实现用户实时定位与形态计算。

同时内设深度摄像头,可实现空间深度探测、自然手势交互等功能。HiAR Glasses 可支持全网移动通话,采用Wi-Fi、蓝牙等连接方式均可与其他设备连接。

技术:由双目到单目 算法和硬件门槛如何跨越?

作为在图像识别与增强现实领域具有近二十年经验的专家,廖春元也向智东西解析了现阶段AR类产品的三大技术瓶颈:

1. 软件方面:底层算法,其中包括输入和输出两部分。首先,需要通过精准的图像识别技术来辨别目标物及其准确位置、3D坐标等信息,这一块技术解决了摄像头的输入问题,然后通过叠加呈像算法,将物体有关的背景信息、人物图像等叠加至实际图像上,以完成增强现实的输出过程。

而其核心算法在于输入端的处理,因为应用到增强现实领域的位置识别不同于一般的地理位置精度,它必须精确到与观测者的相对位置、三维立体坐标等信息。

正如,AR眼镜为在故宫欣赏龙椅宝座的用户眼前呈现一幅坐立的皇帝图像时,需要知道龙椅的准确空间方位才能坐得正。

2. 硬件方面:光学镜片与芯片模板,其中以光学成像方案为核心,据智东西了解,现在已推出的几款AR眼镜在其成像方案上均采用了不同的技术。

HiAR Glasses针对其双目成像方式采用的是自由曲面光学技术,树脂材质镜片,通过与北京理工大学合作的方式进行研发。

现阶段而言,考虑到供应链与量产能力,第一款HiAR Glasses的镜片将在16mm左右,于明年上半年发货,第二代产品镜片将缩减至7mm。廖春元介绍道。

3. 内容方面:主要指在应用到医学培训、教育、旅游等具体领域时,需要配合到相应的数据资源与图像信息。

总结:冒险精神——创业者的必备素养

以前,人们常说做企业的,一颗精打细算的商业头脑是先决条件;现在,商业社会高度发达,创业门槛几乎降低为零,而与之相应的淘汰机制日益残酷,敏锐理智的判断力和敢于挑战风口的冒险精神则突显为更重要的品质。

VR产业蜂拥而至,AR门前雷声大雨点小,技术门槛相对较高、市场需求驱动力量较弱都是不可否认的客观原因。但正如廖春元在说服合伙人时创立HiAR Glasses时所言,“AR是大势所趋,是未来的方向,是正确的方向,我们就应该迎头而上;我们现在经历的槛别人也一定会遇上,有什么好怕的”。

我们有理由相信,未来,AR风口将以其极具创造力的交互方式和更加宽广的市场前景,吸引到更多敢于挑战创新和不惧挫败的冒险家们前往开拓。

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